PUNTACANA Resort & Club continúa la tradición del turismo y desarrollo sustentables
Punta Cana, República Dominicana. El galardonado resort, PUNTACANA Resort & Club, del Grupo PUNTACANA, ha sido pionero en el turismo sustentable desde sus inicios en 1971. Hogar de las villas en Tortuga Bay diseñadas por Oscar de la Renta, PUNTACANA Hotel, de 240 habitaciones, varios barrios residenciales privados y torneos de golf, la propiedad de 15.000 acres está situada en un enclave de exuberante isla en la parte este de República Dominicana, un impecable ambiente natural que se ha preservado minuciosamente con el paso del tiempo.
Los fundadores de PUNTACANA Resort & Club reconocieron que el turismo, para ser rentable a largo plazo, debía ser también ambiental y socialmente sustentable. Cuando el resort construyó sus primeras cabañas de playa en 1971, el Grupo PUNTACANA construyó una escuela elemental para los hijos de los empleados. La arquitectura original del resort se construyó en base a materiales locales principalmente, con un diseño que se integró al paisaje garantizando que ningún edificio fuera más alto que un cocotero. Esta rica tradición en lo social y ambiental ha sido uno de los principios de orientación de PUNTACANA Resort & Club.
Dado que la inversión del gobierno es mínima a inexistente en lo relacionado con infraestructura, servicios y desarrollo comunitario, el liderazgo del sector privado en la región es aún más importante. PUNTACANA Resort & Club ha promocionado, contratado y presionado activamente a otros promotores para que participen e inviertan en el desarrollo sustentable de la región, usando su credibilidad y experiencia para influir en forma positiva en las prácticas de otros promotores y hoteleros. En la actualidad, el resort es reconocido como líder caribeño en el desarrollo sustentable.
Preservación e investigación
En 1994, PUNTACANA Resort & Club ayudó a la constitución de la Fundación Ecológica PUNTACANA y donó 1.500 acres de terreno como Reserva Ecológica para la preservación, investigación y recreación. La reserva ha sido protegida a perpetuidad.
Desde 2002, La Fundación Ecológica PUNTACANA lleva a cabo el Proyecto de Preservación de la iguana rinoceronte (cyclura cornuta). Alguna vez abundantes en los bosques secos y en las áridas costas de República Dominicana, actualmente la vida silvestre de estas iguanas se limita casi exclusivamente a las áreas costeras de la isla. La Fundación ha criado iguanas satisfactoriamente durante dos años y ha logrado reintroducir con éxito en la vida silvestre a 10 iguanas criadas en cautiverio.
En 2001, se creó el Centro para la Sustentabilidad de PUNTACANA para desarrollar programas de investigación y educación que apoyen al desarrollo sustentable de la región. En la actualidad, el Centro hospeda a instituciones académicas de todo el mundo, incluidas las universidades de Harvard, Cornell y Columbia, para realizar programas de investigación y educación relacionados con la sustentabilidad.
Además, PUNTACANA Resort & Club desarrolló la Sociedad para las Áreas Costeras Ecológicamente Sustentables (PESCA, en inglés) con la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami. Este proyecto se desarrolló para crear programas de concientización pública y educativa, y para realizar investigaciones que identificaran las causas de los problemas. Asimismo, el programa sugerirá técnicas de restauración científicamente comprobadas, para proteger y restaurar ecosistemas de arrecifes de coral y especies amenazadas, entre las que se encuentran tortugas de mar, y corales acropora cervicovis y acropora palmata en peligro.
Recreación
Los huéspedes de PUNTACANA Resort & Club pueden disfrutar de gran parte de la reserva de la Fundación Ecológica, incluidas las lagunas naturales que la fundación protege y mantiene, las excursiones para visitantes y los hábitats del bosque para aves, insectos, tortugas y otras especies silvestres. Los niños que asisten al Carrousel Club del resort tienen la oportunidad de visitar la Fundación Ecológica para conocer todo sobre las plantas y los animales autóctonos, como también el trabajo que realiza el centro para proteger al medio ambiente.
La Fundación Ecológica PUNTACANA también se dedica a proteger el hábitat natural de las tortugas de mar locales en peligro de extinción. La Fundación modifica la luz para que no afecte a las crías de tortuga, trabaja con los pescadores para documentar y proteger las poblaciones de tortugas y educa a los niños de la escuela local y al público incluyendo programas para prohibir la venta de productos hechos con caparazón de tortuga.
Prácticas del hotel
PUNTACANA Resort & Club creó una Dirección Corporativa sobre Asuntos Ambientales para supervisar el control de calidad ambiental y la preservación de los recursos naturales en toda la propiedad. La Dirección de Asuntos Ambientales trabaja junto con las áreas de ingeniería y planificación para garantizar que las operaciones del resort y todos los planes de expansión tomen en cuenta la administración correcta de los recursos naturales, el agua y la energía.
Las villas del resort están situadas para aprovechar las brisas naturales y la vegetación existente, con elementos de diseño que reducen la luz solar directa y el calor del sol. Una gran parte del resort cuenta con techos de paja, un material local que mantiene le temperatura interior y reduce la necesidad de acondicionar el aire. Además, se están realizando nuevos pilotos con calentadores solares para el agua y tecnología de ahorro de energía en todo el resort. Los altos techos y ventanas permiten también que la luz natural reemplace a la artificial durante el mayor tiempo posible. El resort también adquiere productos frescos y orgánicos que cultiva la Fundación Ecológica, para utilizar en los restaurantes de toda la propiedad.
El resort fue el primer hotel de la región que construyó una instalación de tratamiento de agua cuando se introdujo en 1992, lo que determinó un estándar para todos los hoteles de la región de Punta Cana. El noventa y cinco por ciento del agua dulce que se utiliza en el resort está tratada en una instalación de tratamiento de agua que utiliza digestión anaeróbica y estanques de sedimentación para tratar el agua, que luego se recicla para irrigar los espacios verdes de toda la propiedad.
PUNTACANA Resort & Club también fue el primer campo de golf de República Dominicana en utilizar césped híbrido de paspalum de la costa, permitiendo la práctica ambientalmente positiva de combinar agua de mar y agua dulce reciclada para irrigar el suelo.
Y finalmente, PUNTACANA Resort & Club ha diseñado, construido y puesto en marcha un programa de prueba de abono de gusanos con más de 500.000 gusanos, con capacidad para procesar 500 libras (unos 226 kilogramos) de desechos orgánicos al mes.
Comunidad
PUNTACANA Resort & Club, a través de la Fundación PUNTACANA, construyó la Escuela Internacional de PUNTACANA para proporcionar una buena educación bilingüe a estudiantes de la creciente comunidad de Punta Cana. Es una escuela privada con más de 400 alumnos y está en proceso de recibir acreditación de los EE.UU. y Europa. Los hijos de los empleados de Punta Cana pagan una matrícula acorde al salario de sus padres, permitiendo un escenario único, en el cual los hijos de los ejecutivos estudian junto con los hijos de los jardineros. Desde el año 2000, la Escuela Internacional ha proporcionado educación bilingüe a más de 600 niños.
En 2004, PUNTACANA Resort & Club, también a través de la Fundación PUNTACANA, construyó la Escuela Politécnica Ann y Ted Kheel, la única escuela secundaria pública dentro de las 50 millas cuadradas (129 kilómetros cuadrados) del Aeropuerto Internacional de Punta Cana. La Escuela Politécnica ofrece educación secundaria asequible y de calidad con orientación técnica a más de 350 estudiantes por año, provenientes de los pueblos cercanos.
La escuela posee ocho aulas equipadas con computadoras como también laboratorios de física, química y biología. Los estudiantes toman clases generales de computación y reciben capacitación en aplicaciones de software comúnmente utilizadas en un lugar de trabajo. También pueden acceder a programas de plomería, cableado eléctrico, informática y turismo. En junio de 2008, la escuela ofreció cursos especializados con orientación técnica, en mantenimiento, reparaciones y tecnología de la información, de los cuales se graduaron 20 alumnos.
La admisión depende del mérito, y la matrícula es nominal, conforme al compromiso de PUNTACANA Resort & Club con la responsabilidad social corporativa y su deseo de que la educación sea accesible para todos los jóvenes locales, independientemente de los ingresos de sus familias. Hasta el momento, 52 alumnos se han graduado de la Escuela Politécnica.
Al reconocer la necesidad de mejorar la atención médica en la comunidad, PUNTACANA Resort & Club, a través de la Fundación PUNTACANA, se contactó con diferentes socios para formar un acuerdo, de cinco años de duración, entre múltiples sectores para administrar conjuntamente la Clínica Rural de Veron. Ésta es la única clínica de atención médica primaria dentro de los 129 kilómetros del Aeropuerto Internacional de Punta Cana y es el único servicio accesible para las comunidades más empobrecidas del área. Con la asistencia que proporcionaron PUNTACANA Resort & Club y sus socios, la clínica ascendió en su condición, según el gobierno dominicano, de “Clínica rural” a “Hospital Regional.” La clínica actualmente atiende entre 50 y 70 pacientes por día en una comunidad de 25.000 a 35.0000 personas.
Premios y afiliaciones
El Grupo PUNTACANA está afiliado a un diverso grupo de entidades que confirman su compromiso con el desarrollo sustentable. El resort es miembro fundador y ha trabajado en el consejo de la Alianza Caribeña para el Turismo Sustentable (CAST) desde sus inicios. El Grupo PUNTACANA es signatario del Compacto Global de las Naciones Unidas, la mayor iniciativa de responsabilidad corporativa del mundo, y ha firmado un compromiso anual con la Iniciativa Global Clinton desde su inicio en 2005. El Grupo PUNTACANA también trabaja en la La Red Nacional de Apoyo Empresarial a la Protección Ambiental (RENAEPA) en República Dominicana.
En septiembre de 2008, PUNTACANA Resort & Club recibió el prestigioso premio de Condé Nast Traveler World Saver en reconocimiento por sus iniciativas generales en cuanto a la ecología y la preservación. En 2007, el Grupo PUNTACANA, a través de la Fundación Ecológica PUNTACANA, recibió el premio anual a la Responsabilidad Social Corporativa de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos en República Dominicana. La Fundación Ecológica también recibió el Premio a la Excelencia en Protección Ambiental de la Fundación Brugal, que incluye una donación de US$30.000.
En octubre de 2007, Six Senses Spa en PUNTACANA Resort & Club alcanzó el prestigioso estado de Green Globe Benchmarked Bronze con el programa, mundialmente conocido, Benchmarking. Este programa reconoce el compromiso del resort para funcionar conforme al estándar ambiental más alto del mundo. A través de este premio, Six Senses Spa de PUNTACANA Resort & Club fue honrado por su continuo esfuerzo para ser un referente en su compromiso con el consumo de energía y agua, con producción total de desechos y con la comunidad; también implementando una política social y ambiental integrada.
Y en diciembre de 2007, Tortuga Bay, de PUNTACANA Resort & Club también recibió el prestigioso premio al compromiso con la excelencia, Commitment to Excellence, otorgado por Leading Hotels of The World, que reconoce a los hoteles cuyo concepto de servicio se extiende más allá de las fronteras inmediatas, y cuyos excepcionales esfuerzos tienen un impacto positivo en nuestro mundo en las áreas de medio ambiente, alcance de la comunidad y apoyo cultural. Tortuga Bay recibió este premio por los amplios esfuerzos del resort en las áreas de conservación del agua, preservación de los terrenos, protección de la vida marina, y por su trabajo para la Red Empresarial para la protección del medio ambiente en República Dominicana. Es necesario mencionar que aparece en la revista Island Magazine como uno de los 100 resorts con mayor responsabilidad social. Buscar el título o fecha exactos.
Información sobre PuntaCana Resort & Club
El desarrollo de PUNTACANA Resort & Club data de 1971, cuando el comerciante y hotelero dominicano Frank R. Rainieri y Theodore W. Kheel, prominente abogado y mediador laboral de Nueva York, crearon una sociedad para construir una comunidad de resorts y bienes raíces que respete el hábitat natural de Punta Cana y, que a la vez, ofrezca una experiencia de primer nivel. PUNTACANA Resort & Club se ha dedicado al turismo sustentable y, desde sus comienzos, ha crecido hasta ocupar más de 26 millas cuadradas (41 kilómetros cuadrados) y actualmente incluye Tortuga Bay, Six Senses Spa, la Fundación Ecológica PUNTACANA, tres barrios residenciales (Corales, Hacienda y Arrecife), una marina con todos los servicios, siete restaurantes, un centro de compras, un campo de golf diseñado por P.B. Dye y el Aeropuerto Internacional de Punta Cana, un lugar moderno que incorpora el diseño innovador y ecológico. En 1997, Julio Iglesias y Oscar de la Renta se unieron al Grupo como coinversores e hicieron de PUNTACANA Resort & Club su hogar. En la actualidad, Punta Cana es el destino más visitado del Caribe y se puede llegar fácilmente desde cualquier parte del mundo.
Información sobre la Fundación Ecológica PUNTACANA
La Fundación Ecológica PUNTACANA (PCEF) es una fundación sin fines de lucro establecida en 1994 por el Grupo PUNTACANA para proteger y restaurar los recursos naturales de la región de Punta Cana y para contribuir al desarrollo sustentable del país. La Fundación está dotada de un parque y una reserva ecológica de 1.500 acres, repleto de una variedad de flora y fauna locales, jardines experimentales y un zoológico de mascotas. La Fundación Ecológica PUNTACANA trabaja directamente con PUNTACANA Resort & Club y con numerosos socios e investigadores de todo el mundo (como investigadores de las universidades de Harvard, Columbia y Cornell) para proteger y contribuir al uso racional de los recursos naturales y para respetar la naturaleza como modelo para el desarrollo sustentable local. Los principales proyectos incluyen brindar educación y atención médica a la comunidad local, como también proteger y conservar los arrecifes de coral de la zona.
Para obtener más información, comuníquese con:
Victoria Martinez/Veena Raj/Leslie Silver
Dan Klores Communications
212 685 4300
Para obtener más información sobre el resort o las reservas, llame al 888 442 2262 o visite Puntacana.com